Cukur Bolton, Arsenal Buntuti Chelsea

Arsenal terus menunjukkan tajinya sebagai salah satu kandidat juara musim ini. Itu dibuktikan saat pasukan Gudang Peluru menghempaskan tamunya Bolton Wanderers 4-1 pada pekan keempat Premier League, Sabtu (11/9/2010) malam.

Setelah sempat tersendat kala ditahan imbang 1-1 Liverpool di pekan pertama, skuad asuhan Arsene Wenger tancap gas dengan meraih kemenangan di tiga laga berikutnya. Terkini, Bolton yang harus bermain dengan 10 pemain sejak menit 63 menjadi bulan-bulanan Cesc Fabregas dkk.

Dengan tambahan tiga poin, Arsenal terus menempel ketat Chelsea –menang lawan 3-1 West Ham- di puncak klasemen sementara. Dengan koleksi 10 poin, The Gunners menduduki peringkat dua, hanya berselisih dua angka dari The Blues yang masih sempurna dengan meyapu bersih empat laga awal.

Bermain di hadapan publik Emirates, Arsenal langsung tancap gas. Gol pertama pun lahir, saat laga memasuki menit ke-24 melalui pemain anyar Laurent Koscielny. Bek yang baru diboyong dari Lorient ini berhasil mencetak gol perdananya buat Arsenal setelah memanfaatkan kemelut di gawang Bolton yang dikawal Adam Bogdan. Arsenal unggul 1-0.

Unggul satu gol, Fabregas dkk meningkatkan tempo serangan. Sayang, agresivitas di lini depan tidak dibarengi dengan performa impresif di lini belakang. Alhasil, jelang berakhirnya babak pertama, Bolton menyamakan kedudukan melalui Johan Elmander dan menutup paruh pertama dengan skor 1-1.

Di babak kedua, Arsenal kembali menekan. Serangan demi serangan pun dilancarkan. Hasilnya, memasuki menit ke-58, striker anyar Marouane Chamakh berhasil membawa timnya unggul sekaligus mencetak gol keduanya musim ini setelah memanfaatkan umpan Fabregas. Arsenal kembali unggul 2-1.

Kembali tertinggal, Bolton coba mengejar dan berusaha balik menekan. Namun, alih-alih menyamakan kedudukan, The Trotters justru harus bermain dengan sepuluh pemain usai Gary Cahill di kartu merah wasit karena melakukan pelanggaran terhadap Chamakh.

Kalah jumlah pemain, Bolton kian tertekan. Kondisi ini langsung dimanfaatkan Arsenal untuk memaksimalkan serangan. Hasilnya mereka pun berhasil memperbesar 3-1 keunggulan melaui Alexander Song di menit 78 setelah meneruskan umpan Andrei Arshavin.

Lima menit berselang, pemain pengganti Carlos Vela melengkapi penderitaan Bolton dengan mencetak gol keempat setelah menuntaskan umpan matang sang kapten, Fabregas. Arsenal pun menutup laga dengan skor mencolok 4-1.

Susunan pemain:
Arsenal: Almunia, Koscielny, Squillaci, Eboue, Gibbs, Fabregas, Rosicky, Song, Wilshere (Diaby 59) (Denilson 72), Arshavin, Chamakh (Vela 80).

Bolton: Bogdan, Steinsson, Robinson, Cahill, Knight, Muamba, Holden, Petrov (O'Brien 66), Lee Chung-Yong (Taylor 81), Elmander (Blake 81), Davies. (acf)